Sand – die Welt in einem Körnchen
Sand kennt jedes Kind: Ein mit Sand gefüllter Kasten ist die beliebteste Spielstätte in Kindergärten und eine wohlbekannte Sagengestalt bringt mit seiner Hilfe die Träume. Träume sind es häufig auch, die Reisen zu entfernten, einsamen Inseln zum Ziel haben. Ohne Sandstrände sind diese Inseln nicht denkbar. Filmklassiker wie „Lawrence von Arabien“ oder „Der Wüstenplanet“ wären ohne den eigentlichen Hauptdarsteller, den Wüstenssand, schlichtweg langweilig. Manchmal wird Sand als Synonym für Zeit gesetzt, die einem durch die Finger rinnt, manchmal knirscht er im Getriebe und bremst den Fortgang von Ereignissen.
Verwendung
Sand ist ebenso ein unentbehrlicher Roh- und Baustoff und somit für alle Volkswirtschaften von wesentlicher wirtschaftlicher Bedeutung: Keine Betonkonstruktion und kein Mauerwerk, weder Stahlbeton-Wolkenkratzer noch Straßen, Fenster oder Glasflaschen kommen ohne den Zusatz von Sand aus. Er ist unerlässlich bei der Herstellung von elektronischen Bauteilen wie Solarzellen oder elektronischen Platinen. Er wirkt als Schleif- und Poliermittel und wird in der Wasserreinigung in Kläranlagen und Wasserwerken eingesetzt. Sand speichert aufgrund seiner hohen Porosität auf natürliche Art und Weise Grundwasser, aber auch Erdöl und Erdgas.
Bedarf
Allein in Deutschland bestand im Jahr 2014 ein Bedarf an 240 Millionen Tonnen Bausanden und -kiesen, weiteren 10,4 Millionen Tonnen Quarzsanden und -kiesen sowie an 211 Millionen Tonnen gebrochenen Natursteinen. Bis zu 80 % der Gesamtproduktion mineralischer Rohstoffe werden hierzulande bei öffentlichen Aufträgen verarbeitet. Bereitgestellt werden die Gesteinsrohstoffe durch Unternehmen der mineralischen Rohstoffindustrie, die mit etwa 27.000 direkt Beschäftigten in Deutschland einen entscheidenden Wirtschaftsfaktor darstellen (vgl. Bundesverband Mineralische Rohstoffe (MIRO), Geschäftsbericht 2014/2015).